Cría en pastoreo: Las múltiples ventajas de la cría de animales adecuada y original

Al comprar carne, leche y otros productos animales, seguramente piensas en vacas felices pastando en extensos prados. Pero en la realidad, la vida de la mayoría de los animales de granja es diferente. Actualmente, en toda Alemania, solo alrededor del 30 por ciento del ganado tiene acceso a pastos.
La cría en pastoreo no solo tiene un efecto positivo en el bienestar animal, sino también en el clima y la calidad de la carne. Por eso, vale la pena prestar más atención al comprar.

¿Qué significa la cría en pastoreo?

Un pasto es una superficie agrícola cubierta de plantas herbáceas como gramíneas. La vegetación sirve como fuente de alimento para animales de pastoreo como vacas, cerdos, ovejas y caballos. Los animales de granja se mantienen en pastos principalmente para la producción de alimentos. La cría de animales en pastoreo es desde el punto de vista agrícola la forma más original y por tanto la más adecuada para el bienestar animal. 

El pastoreo permite a los animales pasar gran parte de su vida al aire libre. Sin embargo, no está claramente definido cuánto tiempo pueden pasar anualmente en el pasto. Al pastar, no solo pueden consumir mucho pasto fresco y otras plantas, sino también moverse libremente, jugar con sus congéneres y mantener la distancia necesaria si lo desean. Además, están expuestos al clima natural y pueden disfrutar tanto del sol como del viento y la lluvia.

Las vacas son animales de estepa y pueden utilizar de manera útil áreas verdes que no son aptas para el cultivo de alimentos. Esto incluye, por ejemplo, terrenos muy empinados o suelos húmedos. Por lo tanto, las áreas de pastoreo no implican necesariamente una reducción de la superficie agrícola utilizable.

Cría en pastoreo en comparación con otras formas de cría

Actualmente, en Alemania solo alrededor del 30 por ciento de los animales de granja tienen la posibilidad de pastoreo; más del 80 por ciento de las vacas se mantienen en establos con libertad de movimiento. Esto significa establos donde los animales pueden moverse libremente entre zonas de movimiento, descanso, ordeño y alimentación. Alrededor del 10 por ciento de las vacas viven atadas y por lo tanto casi no tienen espacio para moverse.

Desde 2019 existe en Alemania la etiqueta "Forma de cría", que las explotaciones pueden colocar voluntariamente en sus productos. Esto te ofrece más orientación al comprar carne. Se distinguen cuatro formas de cría. Mientras que el nivel 1 corresponde a los requisitos legales mínimos, el nivel 4 significa una cría especialmente adecuada con pastoreo regular.

Las 4 formas de cría

• La forma de cría 1 significa cría en establo. Aquí, las vacas tienen entre 1,5 y 2,2 metros cuadrados según su peso. Los animales no tienen acceso al aire fresco. Aunque se recomienda el uso de establos con libertad de movimiento, también está permitida la cría atada.
• La forma de cría 2 significa cría en establo plus. En esta forma de cría, cada animal tiene hasta 3 metros cuadrados. Por lo tanto, no hay diferencias significativas con la primera forma de cría.
• La forma de cría 3 significa clima exterior. Aquí se exige un establo con libertad de movimiento, un patio utilizable todo el año y acceso al aire fresco. Cada vaca tiene hasta 4 metros cuadrados según su peso. Además, es obligatorio el alimento libre de organismos genéticamente modificados.
• La forma de cría 4 significa premium. Las vacas tienen libertad de movimiento durante 200 días al año. En el establo, cada animal tiene hasta 5 metros cuadrados.

Las ventajas de la cría en pastoreo

La cría en pastoreo está asociada a numerosas ventajas para el bienestar y la salud de los animales. En consecuencia, también tiene un efecto positivo en la calidad de la carne y los productos lácteos. Además, el pastoreo de vacas tiene efectos positivos en el clima, la biodiversidad y la protección del agua.

Impacto en el bienestar animal

Como las vacas son originalmente animales de estepa, el pasto es el hábitat donde pueden expresar mejor su comportamiento natural. El pastoreo lento y la rumia en áreas de pasto les permite alimentarse de forma adecuada y rica en vitaminas y moverse lo suficiente. Al no alimentarse con piensos concentrados, el metabolismo de los animales se ve menos afectado. En el pasto, las vacas comen hasta 12 horas al día y recorren muchos kilómetros. Esto tiene un efecto positivo en los músculos, las articulaciones y las pezuñas. Como resultado, las enfermedades infecciosas son menos frecuentes.

El sol, la lluvia y el viento también tienen un efecto positivo en el sistema inmunológico y el bienestar general de las vacas. Los árboles y arbustos les ofrecen la posibilidad de cuidarse naturalmente. También los cuernos, que sirven para el cuidado corporal, la regulación térmica y la comunicación, a menudo no necesitan ser removidos en la cría en pastoreo debido al espacio suficiente. Las vacas son animales con un comportamiento social muy complejo. Para evitar conflictos, necesitan no solo suficiente espacio para acostarse y lugares para evitarse, sino también acceso ilimitado a alimento y agua. Por lo tanto, el pasto ofrece las mejores condiciones para una vida sin estrés y una mejor fertilidad y salud.

Impacto en la calidad de la carne

Con el aumento del bienestar animal, naturalmente también aumenta la calidad de la carne y la leche. Numerosos estudios indican que la leche y la carne de pastoreo tienen en comparación con productos de cría en establo una mejor composición de ácidos grasos. Contienen en promedio más ácidos grasos omega-3 y menos ácidos grasos trans que los productos de cría intensiva. Además, los productos de pastoreo suelen ser más ricos en vitaminas y antioxidantes. Gracias a la alimentación adecuada, el movimiento regular y el estrés reducido, también aumenta la calidad y el sabor de la carne muscular.

En la cría en establo, los animales a menudo viven en espacios muy reducidos. Esto provoca un empeoramiento de la calidad del aire y a menudo la propagación de parásitos, virus y bacterias. Para evitar enfermedades, los agricultores en la cría intensiva suelen usar grandes cantidades de antibióticos. Estos se acumulan también en la carne de vacuno. Como los animales de pastoreo suelen estar más sanos debido a su entorno más adecuado, en la cría en pastoreo se usan menos medicamentos.

Impacto en el clima

Según expertos, la cría en pastoreo es una base importante para una agricultura ecológica y sostenible. Los pastos almacenan grandes cantidades de CO₂ y contribuyen así a un aire más limpio. Los excrementos de las vacas y el pastoreo estimulan el crecimiento de las plantas, que pueden fijar aún más dióxido de carbono. Como resultado, también mejora la fertilidad del suelo y aumenta la formación de humus. Además, los excrementos de vaca ofrecen hábitat a numerosos insectos y fomentan la biodiversidad.

La cría sostenible en pastoreo también tiene efectos positivos en la retención de agua en el suelo, la purificación del agua y la recarga de aguas subterráneas. El pastoreo aumenta la masa de raíces, lo que a su vez incrementa la capacidad de absorción y almacenamiento de agua. Como el microclima de los pastos puede mejorar significativamente con la cría en pastoreo, la cría adecuada de vacas puede hacer una valiosa contribución a la protección del medio ambiente.

Beef Jerky: carne seca de alta calidad de cría en pastoreo

Nuestro Beef Jerky es carne seca de alta calidad que proviene exclusivamente de vacas de cría en pastoreo en Austria. Como damos gran importancia a la cría adecuada, nuestra carne de vacuno proviene de animales alimentados con pasto. Por lo tanto, la carne es más magra, contiene más antioxidantes y ácidos grasos omega-3 y tiene un sabor más intenso que la carne de vacas alimentadas con cereales. Al mismo tiempo, los animales tienen una vida mucho mejor que en la cría en establo durante todo el año.

Preguntas frecuentes sobre la cría en pastoreo

¿Qué ventajas ofrece la cría en pastoreo para las vacas?

La cría en pastoreo es la forma de cría más adecuada y por tanto la más saludable para las vacas. Gracias a la mayor libertad, el aire fresco y la alimentación rica en vitaminas, las vacas en pastoreo suelen estar mucho más sanas y satisfechas que sus congéneres en establo.

¿Es más saludable la carne de cría en pastoreo?

Según estudios, la carne de cría en pastoreo contiene más ácidos grasos omega-3 saludables, vitaminas y antioxidantes que la carne de cría intensiva. Además, suele estar menos contaminada con antibióticos y otros medicamentos.

¿Por qué la carne y la leche de cría en pastoreo son más caras?

Los alimentos de cría en pastoreo suelen ser un poco más caros que los productos de cría intensiva. Esto se debe a que los agricultores necesitan mucho más espacio para producir los alimentos y pueden producir cantidades menores.